Κατά τη διάρκεια συζήτησης με θέμα «Παράνομο εμπόριο καπνικών προϊόντων: Επιπτώσεις και Προκλήσεις», που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της 89ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης στο περίπτερο της Παπαστράτος, παρουσιάστηκαν στοιχεία τα οποία δείχνουν ότι το φαινόμενο του παράνομου εμπορίου καπνικών στην Ελλάδα ακολουθεί πτωτική πορεία. Στη συζήτηση συμμετείχαν ο Υφυπουργός Εθνικής Οικονομίας & Οικονομικών Γιώργος Κώτσηρας, ο Διοικητής της ΑΑΔΕ Γιώργος Πιτσιλής και ο Αντιπρόεδρος της Παπαστράτος Ιάκωβος Καργαρώτος.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, το μερίδιο των παράνομων τσιγάρων στην κατανάλωση εκτιμάται για το 2024 στο 17%, από 24% το 2023, εξέλιξη που διαφοροποιεί τη χώρα μας από την υπόλοιπη Ευρώπη, όπου παρατηρείται άνοδος. Η πρόοδος αυτή αποδίδεται στη δράση των διωκτικών αρχών, στη χρήση νέων τεχνολογιών, στη συνεργασία κράτους και αγοράς, καθώς και στη σταθερότητα της φορολογικής πολιτικής.
Ο κ. Κώτσηρας τόνισε ότι η καταπολέμηση του λαθρεμπορίου αποτελεί βασικό άξονα της κυβερνητικής στρατηγικής, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ψηφιοποίησης και του νέου τελωνειακού κώδικα για τον περιορισμό της φοροδιαφυγής. Από την πλευρά του, ο κ. Πιτσιλής σημείωσε πως το παράνομο εμπόριο δεν πλήττει μόνο τα δημόσια έσοδα αλλά και τη δημόσια υγεία, καθώς σε εργαστηριακές αναλύσεις εντοπίζονται επικίνδυνες ουσίες και ακαθαρσίες στα παράνομα προϊόντα, γεγονός που επιβεβαιώνει τη σοβαρότητα του προβλήματος.
