Στα καταστήματα της μικρής λιανικής, το ράφι δεν είναι πλέον απλώς ένας χώρος τοποθέτησης προϊόντων. Μετατρέπεται όλο και περισσότερο σε ένα σημείο άμεσης εξυπηρέτησης, όπου ο καταναλωτής μπορεί να βρει λύσεις για ανάγκες που προκύπτουν ξαφνικά και δεν μπορούν να περιμένουν.
Ένα αντηλιακό που ξεχάστηκε πριν από την έξοδο στην παραλία, ένα προϊόν προσωπικής φροντίδας ή ακόμη και ένα First Aid Travel Kit είναι χαρακτηριστικά παραδείγματα προϊόντων που μπορούν να δώσουν στο μίνι μάρκετ έναν διαφορετικό, πιο «σωτήριο» ρόλο.
Η συγκεκριμένη εικόνα από μίνι μάρκετ γειτονιάς στην Αθήνα, αποτυπώνει με χαρακτηριστικό τρόπο αυτή τη διεύρυνση της μικρής λιανικής. Δίπλα στα αντηλιακά, τα οποία αποτελούν κατεξοχήν εποχική αγορά, βρίσκονται προϊόντα πρώτων βοηθειών που απευθύνονται σε μια διαφορετική αλλά εξίσου άμεση ανάγκη. Το κοινό τους στοιχείο; Ο καταναλωτής δεν τα αγοράζει απαραίτητα επειδή τα είχε προγραμματίσει στη λίστα του, αλλά επειδή τα χρειάζεται εκείνη τη στιγμή.
Για τη μικρή λιανική, όμως, αυτή η τάση δημιουργεί ένα σημαντικό πεδίο ανάπτυξης. Η αξιοποίηση του διαθέσιμου χώρου με κατηγορίες που συμπληρώνουν τις ανάγκες του καταναλωτή μπορεί να ενισχύσει το καλάθι και να προσθέσει νέες αφορμές αγοράς. Έτσι, το ράφι γίνεται κάτι περισσότερο από «βιτρίνα»: γίνεται σημείο λύσης, ευκολίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματικό «σωσίβιο» για τον καταναλωτή.
